ブールオークは、ブナ科の落葉樹で、カナダのマニトバ州からアメリカ合衆国のテキサス州まで、大陸全体に生育しています。北米東部で最も西と北に位置するオーク種であり、その広範囲な分布は、並外れた適応性を示しています。
気候変動と都市化が加速する中、ブールオークの生態学的重要性はますます明らかになっています。野生生物にとって不可欠な生息地と食料源として機能し、土壌の質を改善し、浸食を防ぎ、空気を浄化します。
この種の一般的な名前は、カップ（ドングリの帽子）を縁取る特徴的な毛の縁から派生しています。これは、識別を容易にするユニークな特徴です。
成熟すると21〜24メートルに達し、同様に広いキャノピーを持つブールオークは、巨大な円形の影を作り出します。その厚く深く溝のある樹皮は、何世紀も前の物語を語っています。
交互の葉は15〜30 cmで、5〜9個の深い葉があり、特徴的な洞で区切られています。ドングリ（北米最大で2.5〜5 cm）は、特徴的な縁のあるカップがナッツのほぼ半分を覆っています。
成長は遅いですが、ブールオークは200〜300年生きることができます。酸性、アルカリ性、粘土質、砂質、水はけの良い、乾燥しやすい、または水浸しなど、さまざまな土壌で日当たりの良い場所で生育し、驚くべき適応性を示しています。
栄養価の高いドングリは、木のアヒル、野生の七面鳥、オジロジカ、ウサギ、ネズミ、リス、げっ歯類を維持します。密なキャノピーは、夏の暑さからの営巣地と避難所を提供します。
その広大な根系は土壌を安定させ、葉を分解して地球を豊かにします。研究によると、単一のブールオークは300種以上の昆虫をサポートする可能性があり、鳥にとって不可欠な食料です。
強さと長寿を象徴する古代のブールオークは、歴史を目撃してきました。注目すべき標本には、開拓者時代に開拓者のためのワゴン部品を提供したネブラスカ州の木や、ルイスとクラークがネイティブアメリカンと交渉したアイオワ州の評議会オークなどがあります。
並外れた汚染耐性と耐熱性を備えたブールオークは、理想的な都市の木として認識されるようになっています。ヒートアイランド効果を軽減し、炭素を隔離し、ほとんどの種よりも圧密土壌に耐えます。
その回復力にもかかわらず、ブールオークは、開発、オーク萎凋病菌などの侵入害虫、および自生地を変える気候変動からの脅威に直面しています。保護主義者は、既存の標本を保護し、新しい世代を植えることを強調しています。
