Μια από τις πιο αγχωτικές καταστάσεις κατά τη διάρκεια του τοκετού συμβαίνει όταν οι τακτικές συσπάσεις συνεχίζονται χωρίς διαστολή του τραχήλου της μήτρας.Αυτή η παρατεταμένη διαδικασία του τοκετού αυξάνει την δυσφορία και το άγχος για τις έγκυες μητέρεςΟι ιατροί συνήθως χρησιμοποιούν τεχνικές ωρίμανσης του τραχήλου της μήτρας ή διεύρυνσης για να διευκολύνουν τη γέννηση.
Καθώς η εγκυμοσύνη πλησιάζει στο τέλος της, οι ορμονικές αλλαγές προετοιμάζουν φυσικά τον τράχηλο της μήτρας με το να τον μαλακώσουν.Οι γιατροί μπορούν να χορηγούν ουσίες ωρίμανσης του τραχήλου της μήτρας ∆οσολογικά φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για να μαλακώσουν τον τραχήλο της μήτρας και να προωθήσουν τη διεύρυνση.
Τα φάρμακα αυτά χορηγούνται συνήθως από το στόμα ή ενδοφλέβια, ενώ τα από το στόμα φάρμακα χρησιμοποιούνται συχνότερα.μερικοί ασθενείς παρουσιάζουν ταχεία βελτίωση ενώ άλλοι απαιτούν παρατεταμένες περιόδους θεραπείας πριν εμφανιστούν παρατηρήσιμα αποτελέσματα.
Όταν η ωρίμανση αποδεικνύεται αναποτελεσματική ή γίνεται αναγκαία η επείγουσα γέννηση, οι γιατροί μπορεί να στραφούν σε μηχανικές μεθόδους διαστολής.
Οι μαιευτικοί καθορίζουν την κατάλληλη μέθοδο μετά από ολοκληρωμένη αξιολόγηση πολλών παραγόντων: ηλικία κύησης, κατάσταση του τραχήλου της μήτρας, κατάσταση του εμβρύου και ιατρικό ιστορικό της μητέρας.Η επιλεγμένη προσέγγιση έχει ως στόχο τη μεγιστοποίηση της ασφάλειας και της αποτελεσματικότητας, με παράλληλη ελαχιστοποίηση της δυσφορίας κατά τη διάρκεια του τοκετού.
Οι έγκυες μητέρες ενθαρρύνονται να διατηρούν ανοιχτή επικοινωνία με τους γιατρούς τους καθ' όλη τη διάρκεια του τοκετού.Η έγκαιρη αναφορά ανησυχιών και η τήρηση των ιατρικών οδηγιών παραμένουν κρίσιμες για βέλτιστα αποτελέσματα γέννησης.